Довольно низкий уровень эффективности миграции в обмене населением края с другими регионами страны отражает определённую легкость внутренних передвижений. Только в 1991–1994 гг. этот показатель возрос на 70%. При этом число прибытий в край почти не изменилось, а число выбытий сократилось наполовину. В последние годы снизившийся миграционный оборот по этому потоку характеризуется почти равным числом прибытий в край из других регионов России и выбытий в обратном направлении.
Эффективность миграции по странам СНГ и Балтии, составляющая 60 человек миграционного прироста населения края в расчёте на 100 передвижений между краем и этими государствами, свидетельствует о желании населения бывших республик Союза переселиться на постоянное жительство в Россию. После выхода осенью 2000 г. России из «Бишкекских соглашений» с 1 января 2001 г. прекращено действие статьи 18 (пункт «г») Закона «О гражданстве» в отношении граждан бывшего СССР. В связи с чем эти лица, не имевшие на 1 октября 2000 г. постоянной регистрации в России, автоматически становились «лицами без гражданства», и для оформления российского вида на жительство им теперь необходимо выполнять все требования к иностранным гражданам, включая получение загранпаспорта. Такие мероприятия сказались на значительном сокращении регистрируемых объёмов прибытий (с 5,3 тыс.человек в 2000 г. до 2,6 тыс. – в 2001 г. и 3,4 тыс.человек – в 2002 г.).
Официальному государственному статистическому наблюдению подлежат мигранты, зарегистрировавшиеся по месту постоянного проживания. Данные же о тех, кто зарегистрирован на территории России по месту временного пребывания, в официальный учёт не попадают. Всероссийская перепись населения 2002 года позволила учесть около 2 миллионов таких мигрантов по стране, в крае их оказалось 96 тысяч. Учитывая итоги переписи населения, Госкомстат принял решение с 1 января 2003 г. организовать учёт мигрантов, зарегистрированных по месту временного пребывания на срок от 1 года и более, с выделением числа мигрантов, имеющих место постоянного проживания внутри России (по регионам), а также по государствам ближнего и дальнего зарубежья. Несмотря на определённые трудности в организации этой работы, с марта т.г. паспортно-визовые службы приступили к составлению статистических документов на так называемых «срочных» мигрантов. За первое полугодие 2003 г. в органы государственной статистики края поступили документы на 3221 мигранта, из них у 173 – место постоянного проживания другое государство (не Россия):

По данным ежегодного текущего учёта населения и итогов предыдущей переписи населения 1989г. наибольший прирост численности за период, прошедший после 1989г., отмечен по населению следующих национальностей: армяне – в 1,7 раза; азербайджанцы, лезгины, грузины, осетины, ногайцы, – более чем на четверть. При этом увеличение происходило в основном за счёт миграционного притока. Положительное миграционное сальдо (превышение числа прибытий над выбытиями) населения армянской национальности в 8 раз перекрыло его естественный прирост. Практически только миграцией обусловлен рост численности населения грузинской и осетинской национальностей. Иначе обстоит дело с увеличением численности азербайджанцев и ногайцев в крае. У них естественный и миграционный прирост наравне участвуют в формировании общего прироста. Разрабатываемые в настоящее время Главным межрегиональным центром Госкомстата России итоги Всероссийской переписи населения 2002 года позволят не только с большей точностью определить национальную структуру населения страны в целом, каждого её региона, каждой административно-территориальной единицы, но и отразят тенденции в национальном самосознании, произошедшие в связи с образованием на бывшем едином пространстве новых независимых государств.
Учитывая определённую компактность расселения отдельных национальностей на территории края, мигранты, как прибывающие в край, так и меняющие место жительства внутри края, стараются выбирать местом нового постоянного проживания те районы и города, где в большей степени сосредоточено население их национальности. Так, в 2002г. из 2,5тыс. прибывших в край армян 1,3тыс.человек (52%) поселились в г. Ставрополе, г. Георгиевске и Георгиевском районе, в г.Пятигорске и населённых пунктах, подчинённых его администрации, г.Минеральные Воды и Минераловодском районе, а также в Предгорном и Шпаковском районах, где проживала половина населения края этой национальности. Около трети переселившихся в край из других территорий даргинцев выбрали местом постоянного проживания Нефтекумский и Левокумский районы с наиболее высоким удельным весом населения этой национальности в общей численности жителей. Ногайцы переселяются в основном (54%) в Нефтекумский район, где проживает больше половины всех ногайцев края. Карачаевцы стараются селиться в г. Кисловодске и г. Ставрополе, греки – в Предгорном районе и г. Ессентуки, где высок удельный вес жителей этой национальности.
В возрастном составе мигрантов преобладает население трудоспособного возраста (две трети – среди прибытий и более 70% в числе выбывших). Женщины этого возраста несколько пассивнее в миграционном плане, на их долю приходится 46-48% перемещений. Удельный вес мигрантов нетрудоспособных возрастов составляет около 49% среди прибывших в край и 42% среди выехавших из края. В миграционном обороте населения старше трудоспособного возраста почти 70% составляют женщины, что в первую очередь обусловлено структурой общей численности населения. В расчёте на 1000 мужчин старше трудоспособного возраста в крае приходится 2066 женщин.
В 2002 г. население края за счёт миграционного прироста увеличилось на 3,8 тыс.человек. В миграционном приросте 1,8 тыс. (47%) приходится на мигрантов трудоспособного возраста, 1,2 тыс. (32%) – старше трудоспособного возраста и 0,8 тыс.человек (21%) – моложе трудоспособного возраста.
Ежегодно около 80% мигрантов причиной перемены места постоянного проживания называют личные, семейные обстоятельства. В пределах края основными причинами перемещений, кроме личных, являются: возврат к прежнему месту жительства, работа и учёба. В 2002г. из 22,2тыс. мигрантов в возрасте 14 лет и старше, сменивших место жительства внутри края, почти 19 тысяч (86%) объяснили это причинами личного характера, более 2 тысяч (9%) – возвратом к прежнему месту жительства, 1,2 тыс.человек (5%) – работой и обучением. В обмене с другими территориями России наибольший удельный вес (без учёта причин личного и семейного характера) занимают переезды по причине возврата к прежнему месту жительства – 43%, в связи с работой – 27%, а также прибытия в край из-за обострения межнациональных отношений – 2%. Внутри края зарегистрировано в 1999–2000 гг. 11 случаев переселения из-за обострения межнациональных отношений, в основном – из Курского района.
Наименее распространенными причинами являются – «несоответствие природно-климатических условий» и «экологическое неблагополучие».
Немаловажную роль в изменении объёмов и направлений миграции сыграл конфликт в Чеченской Республике. С июля 1992г., когда в крае начали действовать подразделения федеральной миграционной службы, стали регистрироваться вынужденные переселенцы и беженцы. К настоящему моменту официально их учтено 78,5 тысячи, из них 52,5 тысячи (67%) вынужденно покинули места постоянного проживания в Чеченской Республике.
На 1 января 2003г. официальный статус вынужденного переселенца в крае имели 18,7 тыс.человек. По разным причинам, в первую очередь в связи с истечением срока предоставления статуса «вынужденный переселенец», с регистрационного учёта снято: в 1997 г. – 8,2 тыс.человек, в 1998 г. – 18,8, в 1999 г. – 12,5, в 2000 г. – 8,8, в 2001 г. – 5,9, в 2002 г. –5,6 тыс.человек.
В общей численности вынужденных переселенцев более 80% составляют русские, армяне – более 5%, ногайцы – около 5%, украинцы – более 2%.

Среди вынужденных переселенцев больше половины приходится на нетрудоспособный возраст. На начало 2003 г. из общей численности вынужденных мигрантов 4,3 тысячи человек (23%) составляли дети в возрасте до 16 лет и 5,5 тыс.человек (29%) – население старше трудоспособного возраста. Для снятия социальной напряжённости при расселении вынужденных переселенцев на территории края большое значение имеет решение вопросов их трудоустройства. Службы занятости края выполняют определённые программы по защите интересов этой категории граждан, обеспечивая не только выплату назначенных пособий по безработице, но и организуют профессиональное обучение, в отдельных случаях оформляют досрочный выход на пенсию. При содействии службы занятости за 1994–2002 гг. для вынужденно переселившихся в край мигрантов организовано 200 и сохранено 100 дополнительных рабочих мест и вакантных должностей. В результате проводимых мероприятий сократилась численность безработных среди вынужденных переселенцев, имеющих продолжительность безработицы более 1 года. Если в 1996 г. таких безработных было 148 человек, то в 2000 г. – 31, а в 2002 г. – 9 человек.